Veluwe Zwerfpad  

Etappe 11. Dinsdag 13 november. Garderen-Harskamp  18.8 km.

Weer: na een paar druppen regen, verder wisselend bewolkt maar ook enkele opklaringen, 13 graden.

Het is 11 minuten rijden van ons huisje bij Putten naar de parkeerplaats bij de kerk in het centrum van Garderen. Garderen heeft een verleden dat verder terug gaat dan Barneveld. Omdat het dorp op een relatief hoge stuwwal ligt, waren de karakteristieke kerk en de molen vroeger van heinde en verre te zien. Dat kwam mede ook door het ontbreken van bossen in die tijd. Schippers op de Zuiderzee gebruikten de gebouwen zelfs als bakens. Al in de 11e eeuw is er sprake van een kerkgebouw. De huidige toren stamt uit de veertiende eeuw.

We lopen het dorp uit langs molen “De Hoop” en kunnen nu goed zien dat het dorp vrij hoog op de Veluwe ligt. Het uitzicht in zuidelijke richting reikt tot aan de horizon. We kijken als het ware op de landerijen in de verte. Via het gehucht Ouwendorp lopen we naar de N344 die we dwars oversteken. Na een 50 meter duiken we de kleurrijke bossen in. De afgelopen nacht heeft het flink gewaaid, daardoor hebben de bomen veel blad verloren en is het sprookjesachtige er nu wel vanaf, maar er zijn nog genoeg kleuren over voor een fraai herfsttafereel.

Richting Kootwijk komen we op bekend terrein. In dit gebied zien we veel eikenstrubben staan. Dit zijn groepjes eiken die allemaal rond een centrum lijken te staan. Ooit is het met 1 eik begonnen. Door de boom steeds iets boven de grond weg te kappen groeien er nieuwe scheuten uit tot bomen. In feite gaat het dus om een enkele eeuwenoude boom. De bomen die hier staan zijn ongeveer 1000 jaar oud. In dit gebied Maanschoten moet een boom staan met een omtrek van 30 meter waarvan geschat wordt dat hij er al meer dan 2000 jaar moet staan.

Na passage van de A1 via de 2 tunnels en het kruisen van de spoorweg Amersfoort-Apeldoorn, komen we uit in Kootwijk. Hier nemen we een lekker bakje koffie en kunnen we even uitrusten. Na Kootwijk komen we aan de westzijde van het Kootwijkerzand. Nu geen grote hitte, maar een fris windje. Het zand is nog wel even mul dus we proberen zo veel mogelijk op de harde stukken te lopen.

Terwijl we dat doen horen we ergens stemmen voor ons. Ina ziet tegen de zon in een hoge uitkijktoren tussen de bomen staan. Zonder de stemmen zouden we de toren zeker hebben gemist. Onbegrijpelijk dat het pad hier niet naar toe geleid wordt, een gemiste kans. Door de roestbruine kleur valt de toren ook haast niet op tussen de verkleurde bomen. Het metalen gevaarte is er in 2017 neergezet door een eenheid van de Genie. Via een stalen trap lopen we naar boven om van het uitzicht te genieten. Op het hoogste terras staan en zitten de mensen die we al op afstand hoorden. Het lijkt om een georganiseerde tocht te gaan want er staat een met eten gevulde tafel met daarnaast een gasfles en genieten de aanwezigen van een warme lunch.

Het uitzicht is schitterend en dat worden de foto’s ook. We kunnen zonder al te veel moeite het gebouw van Radio Kootwijk zien op een afstand van ongeveer 4 km in oostelijke richting. Een 100 meter verder lunchen we op een bankje. Daarna is het even zoeken waar we verder moeten. Als we dat punt uiteindelijk gevonden hebben vervolgen we onze route door het bos. Een vrij smal pad, niet erg spectaculair.

We lopen vlak langs het onzichtbare schietterrein van de infanterie. Vandaag is het stil, ze hebben een vrije dag. Dan komen we aan in het dorp Harskamp. In 1333 werd de naam gespeld als “Hoerscampe”, een eeuw later als “Harscamp”. Het dorp staat sinds 1899 vooral bekend als de Legerplaats Harskamp met de huidige Generaal Winkelman Kazerne.

Het zwerfpad leidt ons om het dorp heen en uiteindelijk komen we ergens in het centrum uit. Daar moeten we 20 minuten wachten tot een chauffeur van de Syntus buslijn 107 ons weer terugbrengt naar Garderen. In Garderen komen we er net iets te laat achter dat de busroute nog steeds is verlegd en stappen daardoor helemaal aan de buitenrand van het dorp uit. Op de terugweg komen we nog een COOP winkel tegen, dus dat komt dan wel weer goed uit. Om 17.00 uur zijn we weer terug in ons verblijf. Het is dan alweer donker.