Etappe 5: Rolde - Schoonloo (19 km).  

Zondag 7 mei 2006.

Rond de vorige eeuwwisseling kende Nederland een zeer uitgebreid netwerk van spoorwegen.  Het ijzeren paard werd uiteindelijk door de opkomst van het automobiel weer geslacht, maar de tracés zijn vaak nog herkenbaar. De tocht van vandaag begint net naast de camping op een oud spoorwegtracé. De eerste 3 km lopen daardoor kaarsrecht door het open landschap. 

We lopen meestal alleen en genieten van de zee van ruimte die Drenthe ons te bieden heeft. Uitgestrekte (productie) bossen en weidse vergezichten, hoezo Nederland vol? Op een boomstronk zittend nemen we pauze.

Het is voorjaar, de boeren ploegen hun akkers. Niks mis mee, maar het moet alleen niet zo waaien. Door de droogte van de laatste dagen begint het zand enorm te verstuiven.

In Schoonloo kunnen we kiezen uit 5 campings. Boven twee grotere campings ligt permanent een bruine deken van opwaaiend zand. Geen pretje om daar in te gaan staan, dus kiezen we voor een mini-camping iets ten westen van het dorp.

We komen op een eigen veldje te staan, volledig in de luwte. Picknick tafel erbij, wat wil je nog meer? Nou ja eten bijvoorbeeld. Het is zondag de winkels zijn dicht en we hebben geen brood voor het ontbijt van de volgende dag. Gelukkig vraagt de vrouw des huizes of ze iets voor ons kan betekenen. Zo regel je dus een ontbijt! 

We hebben nog energie om het dorp te verkennen en bezoeken de lokale beeldenboer. Het aanbod is groot en verleidelijk. Maar geen van beiden willen we de bijna gekochte kabouter de rest van de tijd meeslepen, dus het mannetje moet achter blijven. Het eten in het enige restaurant is niet om over naar huis te schrijven, dus je mag zelf bedenken hoe het smaakte.